¿Por qué están las agencias de salud insistiendo en que las mujeres embarazadas deben ponerse la vacuna contra la influenza A H1N1?

Durante el embarazo tu sistema inmunitario es menos fuerte y eres más vulnerable a contraer todo tipo de enfermedades. Los Centros de Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) recomiendan que las mujeres embarazadas se pongan la vacuna de la influenza A H1N1 y la vacuna contra la influenza estacional normal, porque las mujeres embarazadas que se enferman con cualquier tipo de influenza corren más riesgo de sufrir complicaciones serias y hospitalización.

Las medidas preventivas cotidianas, como lavarte adecuadamente las manos y mantenerte alejada de gente que está enferma también son muy recomendables, como forma de evitar enfermedades en general. Pero la vacuna es la mejor forma de protegerte contra la gripe y contra la influenza.

El CDC señala que las mujeres embarazadas que han contraído influenza A H1N1 han tenido efectos más graves, estadísticamente hablando, que el resto de la población. Sólo el 1 por ciento de la población estadounidense son mujeres embarazadas, pero el 6 por ciento de enfermos de influenza A H1N1 que fallecieron durante los primeros meses de la pandemia, desde que apareció en abril del 2009, fueron mujeres embarazadas.

¿Es segura la vacuna de la influenza A H1N1 para mujeres embarazadas?

Según el CDC y otras agencias gubernamentales nacionales, sí lo es.

El 27 de agosto del 2009 el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos realizó una grabación de una mesa redonda en la que participaron expertos del CDC y del Instituto Nacional de la Salud (NIH por sus siglas en inglés), una obstetra, y una enfermera-partera certificada. Explicaron por qué la vacuna contra la influenza A H1N1 es tan importante para las mujeres embarazadas y subrayaron la necesidad de que las mujeres embarazadas se la pusieran en cuanto estuviera disponible.

Según el CDC y el NIH, la nueva vacuna de la influenza A H1N1 es muy similar a la vacuna de la influenza estacional. Se hace de la misma forma, y la prepara la misma compañía y usando los mismos procesos y las mismas instalaciones que se usan para la vacuna de la influenza estacional, que se ha usado durante décadas de forma segura. Simplemente se está protegiendo a la población contra una cepa distinta de influenza (cada año la vacuna de la influenza estacional es también nueva, ya que cada año la cepa es también diferente).

Se ha comprobado que la vacuna de la influenza estacional, según los expertos, es segura y efectiva para las mujeres embarazadas y sus bebés en todas las etapas del embarazo (incluyendo el primer trimestre). La influenza es una enfermedad seria que te puede afectar durante días y hasta semanas justo cuando estás intentando mantenerte saludable y cuidar a tu bebé. Puede incluso llegar a ser fatal. Y el riesgo de que una vacuna como la vacuna contra la influenza, hecha a partir de un virus muerto, le haga daño a tu bebé es minúsculo.

¿Podríamos mi bebé o yo enfermarnos de la influenza A H1N1 a causa de la vacuna?

No. Las vacunas contra la influenza, sea estacional o influenza A H1N1, no contienen virus vivos, que son los únicos que podrían infectarte.

Las vacunas contra la gripe funcionan porque inyectan fragmentos del virus de la influenza muerto. Como está muerto, no puede infectarte. Pero hace que tu cuerpo produzca anticuerpos que te protegen del virus vivo si estás expuesta a él.

Por este motivo, la vacuna contra la gripe está aprobada para mujeres embarazadas en cada trimestre del embarazo, incluyendo el primer trimestre.

También ofrece un beneficio potencial para tu bebé: si la vacuna contra la influenza A H1N1 funciona igual que la vacuna contra la influenza estacional (como se cree que va a suceder, aunque aun no se sabe con seguridad), puedes pasarle a tu bebé los anticuerpos que desarrollas y ofrecerle protección contra la influenza A H1N1 durante varios meses después del nacimiento. Esta protección puede ser vital, porque los bebés menores de 6 meses son especialmente vulnerables a enfermedades y no pueden ser vacunados contra la influenza.

¿Es seguro para las mamás embarazadas usar la versión de la vacuna que viene en aerosol nasal?

La vacuna contra la influenza A H1N1 en forma de aerosol o spray nasal no está recomendada para mujeres embarazadas porque contiene un virus vivo debilitado. Sólo está aprobada para personas saludables entre 2 y 49 años que no están embarazadas.

Los familiares de una mujer embarazada sí que pueden usar la vacuna en forma de aerosol nasal.

¿Protegerá la vacuna contra la influenza estacional contra la influenza A H1N1?

No, la vacuna contra la influenza estacional no puede prevenir la influenza A H1N1 o viceversa. Por eso los expertos recomiendan que las mujeres embarazadas se pongan las dos vacunas: contra la influenza estacional y contra la influenza A H1N1.

¿Qué efectos secundarios tiene la vacuna contra la influenza A H1N1?

Los efectos secundarios serán similares a los que produce la vacuna contra la influenza estacional. Los más comunes son muy ligeros e incluyen dolor, enrojecimiento e hinchazón en el área donde se aplicó la inyección. Algunas personas tienen dolor de cabeza, dolores musculares, fiebre, náuseas y desmayos. Si se dan efectos secundarios, usualmente empiezan nada más poner la inyección y duran un día o dos.

Las reacciones graves, como sucede con cualquier otra vacuna, son muy raras pero posibles. Una persona que tenga alergia a los huevos no puede ser vacunada, porque para cultivar los virus que se usan en la vacuna se usan huevos de gallina.

Antes de que te pongan la vacuna, avisa a tu doctor si tienes cualquier alergia grave, si alguna vez has tenido una reacción fuerte a una vacuna contra la influenza estacional, o si padeces el sindrome de Guillain-Barre.